Polenta d'avanzo

Gusto

La polenta fritta o grigliata perde la monotonia della versione morbida e guadagna un contrasto affascinante tra superficie croccante e cuore dolciastro e delicato. Il mais cotto sviluppa un'aroma tostato, più marcato se usate farina integrale. Si serve calda, accompagnata con ragù di carne, sugo leggero di pomodoro, formaggi stagionati, funghi trifolati o semplicemente salsa di peperoni. È il primo piatto che non scarta niente.

Benessere

• La polenta è principalmente amido di mais, che fornisce carboidrati complessi e energia duratura senza picchi di zucchero nel sangue.
• Contiene magnesio, fosforo e ferro in quantità modeste, utili per la funzione muscolare e il trasporto dell'ossigeno.
• È un piatto saziante che rimane a lungo nello stomaco, perfetto per non avere fame due ore dopo il pasto.
• Non contiene glutine naturalmente, rendendola adatta a chi segue una dieta senza glutine.
• Abbinate la polenta fritta a verdure crude o cotte per aggiungere fibre, vitamine e sali minerali che mancano nella polenta pura.
• Falso mito da sfatare: la polenta non è pesante perché fritta. Se cotta con brodo o acqua e poco burro, e poi fritta rapidamente in olio caldo, rimane digeribile. Il problema sorge solo se preparata con grassi eccessivi fin dall'inizio o tenuta in friggitrice troppo a lungo. Una fetta fritta bene assorbe poco olio e resta leggera.

L'errore da non fare

Non tagliate la polenta ancora tiepida. Deve essere completamente raffreddata e solida, almeno di mattina se l'avete cotta la sera prima. Se è ancora morbida, le fette si sfaldano in padella e rimane una poltiglia. Inoltre, non lasciate la padella troppo calda all'inizio: l'olio deve friggere, non bruciare. Se vedete fumo, abbassate il fuoco di uno o due gradi.

I nostri consigli

• La polenta fritta si conserva in frigo per due giorni massimo in un contenitore chiuso. Non ricongelate: perderebbe struttura. Se volete riutilizzarla, scaldatela al forno a 180 gradi per cinque minuti.
• Provate la versione grigliata se avete una griglia o una piastra calda: usate metà olio e ottenete lo stesso effetto croccante con meno grassi.
• Invece del sugo di pomodoro, condite con funghi trifolati, verdure saltate, burro e salvia, o addirittura un uovo in camicia sopra.
• Se la polenta originale era già molto condita (burro, formaggio), riducete il sale nell'aggiunta finale.

Quando prepararla

La polenta d'avanzo è una risorsa tutto l'anno, ma è particolarmente utile in inverno e in autunno quando la polenta caldissima è già sulla tavola. Se vi avanza mezza teglia, sformatelà subito e lasciatela raffreddare in frigo: il giorno dopo o il giorno ancora dopo, avrete già il primo piatto fatto. Non è un piatto da pioggia o da freddo specificamente, ma un piatto da non sprecare.

Domande frequenti

• Posso friggere la polenta in burro invece che in olio? Sì, il burro regala un aroma più ricco, ma bruciacchia più facilmente. Se lo usate, tenete il fuoco medio e controllate bene la cottura.
• La polenta deve essere proprio fredda, o basta tiepida? Deve essere fredda e salda, altrimenti si sbriciola. Se l'avete cotta al mattino, potete usarla a cena. Se l'avete cotta a cena, aspettate il giorno dopo a pranzo.
• Quanta polenta avanzata serve per questa ricetta? Quattrocento grammi danno quattro porzioni da accompagnare come primo piatto. Se la servite come contorno, potete ridurre a trecento grammi.
• Cosa faccio se la polenta non diventa croccante? Dipende dall'olio: se non è abbastanza caldo, oppure se la padella è bagnata dentro. Asciugate bene le fette con un canovaccio prima di cuocerle.